Le Tricolore écrase le Wild ST. PAUL , MN (PC) -- P.K. Subban aimerait probablement jouer plus souvent au Minnesota, si l'on se fie à la rencontre que le Canadien a disputé au Wild, dimanche.

Le défenseur recrue a complété le premier tour du chapeau de sa carrière, en plus d'amasser une mention d'aide, alors que le Canadien a explosé avec quatre buts en deuxième période pour écraser le Wild 8-1.

Si le gardien José Théodore ne connaît pas grand succès face à son ancienne équipe – il a été retiré après avoir accordé cinq buts sur 19 tirs – l'attaquant du Canadien Benoit Pouliot a très bien fait contre l'équipe qui l'a repêché en première ronde en 2005. Le Franco-Ontarien a amassé trois aides, son premier match de trois points dans l'uniforme du Canadien.

Et Pouliot n'a pas mis de temps à se mettre à l'oeuvre. C'est lui qui est à l'origine du premier but du Canadien, marqué par Ryan White après seulement 31 secondes de jeu. Pouliot a déjoué le défenseur Greg Zanon à la ligne bleue avant de passer la rondelle entre les jambière de Clayton Stoner pour la remettre à White, qui en a profité pour inscrire le premier but de sa carrière dans la LNH et ainsi afficher un très large sourire.

White s'est aussi démarqué dabs ce match, lui qui a réussi un tour du chapeau «à la Gordie Howe», avec un but, deux aides et une bagarre.

Andrei Kostitsyn a doublé l'avance des siens à 6:47. Il venait de tomber sur la glace après avoir été mis en échec, mais il s'est relevé et s'est retrouvé seul au centre de la patinoire, où il a reçu une passe parfaite de Pouliot pour marquer d'un tir haut, son 19e de la saison.

C'est en deuxième période que tout s'est écroulé pour Théodore et le Wild. Dès la 51e seconde, Subban a effectué toute une pièce de jeu. La jeune recrue a protégé la rondelle durant une dizaine de seconde, partant de la gauche du filet pour faire complètement le tour de la zone du Wild, en passant par la ligne bleue, et se retrouver à la droite du gardien. Son tir a dévié sur Zanon pour déjouer Théodore et faire 3-0.

Puis James Wisniewski, qui a lancé sur réception la passe de Michael Cammalleri lors d'un deux contre un à la toute fin d'un jeu de puissance du Wild, et Travis Moen ont porté le score à 5-0, ce qui mettait fin à la soirée de travail de Théodore.

Ce dernier n'avait toutefois pas grand-chose à se reprocher, étant abandonné par ses défenseur plus souvent qu'autrement.

Mais le changement de gardien n'a rien donné devant le filet du Wild. Niklas Backstrom a été déjoué deux fois par Subban, qui complétait son tour du chapeau à 1:27 de la troisième période.

Tom Pyatt a complété la marque à 13:57 de la troisième période sur un tir précis dans le haut du filet.

Mikko Koivu a privé Alex Auld d'un jeu blanc, lui qui a marqué sur un tir de pénalité à 12:14 de la troisième période après que le défenseur Alexandre Picard eut fermé la main sur la rondelle lors d'une mêlée devant le filet du Canadien. Auld a terminé la soirée avec 30 arrêts.

Grâce à cette victoire, une 40e cette saison, le Canadien s'approche à un point des Bruins de Boston et du premier rang de la section nord-est. Les Bruins ont toutefois deux matchs en main.

Quant au Wild, ses espoirs de participer aux séries ont encaissé un dur coup au cours des derniers matchs et occupe le 11e rang de l'Ouest.

Quelques centaines de partisans du Canadien avaient fait le voyage à partir de Winnipeg, au Manitoba, et de l'Ontario pour assister au match. D'ailleurs, plusieurs d'entre eux ont lancé leur casquette sur la glace pour souligner le troisième but de Subban.

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