Le Tricolore s'incline en prolongation Malgré une solide performance de 44 arrêts de Carey Price, le Tricolore s'est finalement incliné 4-3 en prolongation devant le Lightning de Tampa Bay, à l'occasion de son match inaugural de la saison au Centre Bell.

Ryan Malone a été la première étoile de la soirée puisqu'il a réussi le but victorieux à 51 secondes de la fin du surtemps. Malone aurait été un choix fort impopulaire du public, surtout en raison de son implication sur la séquence du but égalisateur à 18:41 de la troisième période.

Malone a empêché Dustin Boyd de déblayer le territoire du Tricolore, au moment où il se défendait en infériorité numérique. Lecavalier a pu récupérer la rondelle et l'a refilée à Stamkos, qui a lancé l'objet dans l'ouverture béante.

Price et Tomas Plekanec, avec un but et une passe, ont été les choix des amateurs, à titre de deuxième et de troisième étoiles du match.

Maxim Lapierre et Andrei Kostitsyn ont aussi déjoué Mike Smith, auteur de 24 arrêts.

Brett Clark et Martin St-Louis ont ajouté les autres filets du Lightning, qui a procuré à l'entraîneur-recrue québécois Guy Boucher son deuxième gain en autant de matchs.

En avant 2-0

Les équipes n'ont pas joué sur les talons, d'entrée de jeu. Ça patinait, et 30 lancers ont été comptabilisés au total. Price a bloqué les 17 auxquels il a été confrontés, et le CH a pris les devants 2-0.

Lapierre a ouvert le score à 5:22, profitant d'une généreuse remise de la rondelle du défenseur Michael Vernace. «Laperrière», comme l'a appelé le capitaine Brian Gionta au cours de la présentation des joueurs, a dégainé dans le haut du filet.

Plekanec a doublé l'avance des siens à quatre contre quatre, à 18:07. Le Tchèque a reçu une passe parfaite de Michael Cammalleri, qui l'a aperçu du coin de l'oeil après avoir vu son tir initial être bloqué par Smith.

Écart rétréci

Le Lightning a eu l'initiative du jeu en deuxième période, comme en fait foi son avantage de 13-6 dans la colonne des lancers. Dès le départ, la deuxième pénalité de la soirée de Cammalleri lui a donné du rythme. Le défenseur Clark a été crédité du but en attaque massive qui a fait 2-1, dès la 44e seconde d'action.

Après avoir intercepté la tentative de dégagement de Boyd, Clark a envoyé un tir en direction de la cage du Tricolore qui a dévié en amorce pour flotter vers le haut du filet.

Pour le reste, Lapierre et Steve Downie ont eu maille à partir à quelques reprises. Ils ont écopé une pénalité mineure la première fois. Lapierre y a un peu trop mis la gomme la seconde fois, poussant son rival dans la bande. Il a reçu une pénalité majeure pour sa mise en échec illégale.

Le Lightning n'a pu profiter des trois minutes complètes de jeu de puissance qu'il a finalement obtenues, au bout du compte.

Égalité créée

Après une première moitié de troisième tiers plutôt hermétique, le jeu s'est animé.

Le Lightning a créé l'égalité grâce à St-Louis, à 10:54. Pouliot a été incapable de sortir le disque de sa zone. Steven Stamkos a donc pu tirer vers le but, et St-Louis a récupéré le retour à la droite de Price.

La réplique a été immédiate, 31 secondes plus tard. Kostitsyn a complété la belle manoeuvre de Plekanec, au terme d'une poussée à deux contre un. Plekanec a soutiré la rondelle au défenseur Mike Lundin, à sa ligne bleue.

Le Lightning s'est vu offrir une chance inespérée de provoquer la prolongation quand P.K. Subban a été puni à 2:12 de la fin.

Stamkos n'a eu qu'à loger la rondelle dans le but sur réception de la passe de Lecavalier, au moment où les visiteurs attaquaient à six joueurs.

Sur le jeu, Malone a empêché Boyd de déblayer le disque devant le filet. Estimant qu'on aurait dû sévir à l'endroit de Malone, la foule a manifesté son mécontentement.

Malone a remis ça en prolongation, déjouant Price d'un tir élevé à bout portant.

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