Le Tricolore s'incline en lever de rideau TORONTO (PC) - Le Tricolore a livré une belle bagarre, mais il a plié l'échine 3-2 face aux Maple Leafs de Toronto, jeudi, à l'ouverture de sa saison au Air Canada Centre.

C'était la deuxième fois seulement depuis 2000 que les Maple Leafs remportaient leur match inaugural à domicile. L'autre fois, les Leafs avaient aussi vaincu le Tricolore, 2-0.

Tim Brent, Phil Kessel et Clarke MacArthur ont réussi les filets des gagnants.

Dustin Boyd et Jeff Halpern, deux nouvelles acquisitions, ont fourni la réplique des perdants.

Les canons des Canadiens à l'attaque, les Scott Gomez, Brian Gionta et Scott Gomez, ont été silencieux. Les meilleurs ont été Boyd, Maxim Lapierre ainsi que les jeunes Lars Eller et P.K. Subban.

L'entraîneur Jacques Martin a montré qu'il ne serait pas patient avec Andrei Kostitsyn et Benoît Pouliot, qu'il a retirés des deux premiers trios par moments.

Devant le filet, Carey Price a bien fait, mais Jean-Sébastien Giguère l'a supplanté. Price a été confronté à 24 lancers; le vétéran Giguère à 28.

Les Leafs en avant

Le Tricolore a bien amorcé la soirée, mais les Leafs ont pris l'initiative au score, en faisant mouche deux fois en l'espace de 2:15 en première moitié de premier vingt.

Autant de revirements ont pavé la voie aux buts de Brent, qui a d'abord redirigé le tir du défenseur Dion Phaneuf à 6:42, et de Kessel, qui s'est échappé du flanc droit à partir de la ligne bleue adverse, à 8:57.

Boyd a rétréci l'écart à 12:19, grâce à l'échec-avant soutenu de Maxim Lapierre et de Mathieu Darche. Boyd a récupéré la rondelle derrière le filet sous les yeux du défenseur Mike Komisarek, avant de revenir devant et de la glisser sous Giguère à sa deuxième tentative.

Supériorités ratées

Les hôtes ont par la suite déployé deux attaques massives de suite, la seconde chevauchant les deux périodes, sans parvenir à être menaçants.

Si les Leafs ont eu l'avantage 12-7 dans les tirs au premier tiers, le Tricolore a eu le meilleur 10-5 en deuxième. Son inefficacité en supériorité numérique l'a empêché de créer l'égalité. Il n'a pu profiter de trois occasions en succession.

Tomas Plekanec a vu un de ses tirs frapper le poteau. Mais la plus belle chance de la période a été celle d'Eller, à égalité numérique. Agenouillé, dos au gardien, Eller a tenté de déjouer le gardien en envoyant le disque du revers. Vif, Giguère a étiré la jambière gauche au bon moment.

Avant la fin, les Leafs se sont vu offrir un troisième jeu de puissance. Ils n'ont pas fait mieux que leurs rivaux.

Buts rapprochés

Les équipes ont échangé les buts, tôt en troisième. MacArthur a fait 3-1 à 1:26, après avoir mystifié le défenseur Jaroslav Spacek.

Après que Boyd eut été frustré sur une échappée, Halpern a ramené l'écart à un but, à 2:28, profitant encore de l'acharnement de Lapierre près du filet.

Dans leurs efforts afin de créer l'égalité, les visiteurs ont dû se tirer d'affaire à court d'un patineur à deux reprises.

Les Canadiens ont cogné à la porte vers la fin, au moment où on avait retiré Price. Gionta s'est toutefois buté à Giguère, avec quelques secondes à écouler.

Tweet

VOIR AUSSI
Premières impressions
Pool des Canadiens
Jeu des chiffres - 7 oct. 2010